Naar Alba-la-Romaine
Wij maakten deze 'culturele' tocht vanuit het dorpje Lussas maar is natuurlijk vanuit
iedere andere locatie in de Ardèche te maken. Alba-la-Romaine ligt aan de voet van het
massief van Coiron en is te bereiken via de D107. Al van verre is het kasteel van Alba
al te zien. Het is beslist geen mooi en romantisch kasteel maar het heeft wel iets
aparts. Het dorpje zelf biedt een keur aan smalle straatjes die meer op een doolhof
lijken. Er zijn in het plaatsje verschillende oude gebouwen, kapelletjes en een kerk
te zien die dateren uit de 14e tot de 17 eeuw. Op de Place du Chateau bevinden zich
diverse cafeetjes waar het, met uitzicht op het kasteel, heerlijk zitten is. Het
kasteel zelf dateert voor een deel uit de 13e eeuw en in de 17e eeuw werd een identiek
stuk aangebouwd. De zwarte basalt blokken waarmee het eerste deel van het kasteel
werd gebouwd zijn ook voor het tweede deel gebruikt waardoor twee vierkanten ontstonden.
Het linkerdeel is grotendeels verwoest. In het kasteel is, tegen betaling, een
tentoonstelling te zien van zowel oude als nieuwe kunstvormen en dat geeft het geheel
een bijzonder tintje. Een grappig detail; veel kamers zijn voorzien van oude houten
parketvloeren en voordat de ruimte betreden mag worden zijn 'slofjes' neergelegd voor
aan of onder voeten. Dat werd meer schuifelen dus. Het kasteel is zeker een geliefde
plek voor kunstenaars en 'kunstminnenden'. Er worden door het jaar heen veel exposities
gehouden waarbij de schilderkunst, fotografie en sculpturen goed aan bod komen. In de
binnentuin is tevens een podium geplaatst waar veel openluchtconcerten worden gegeven.
Ook Nederlandse ensembles zijn hier regelmatig te gast. De tuin zelf is een bezoekje
zeker waard zo ook de wandelpaden rondom het kasteel en het dorp. Sinds 1912 is
Alba-la-Romaine nog een schat rijker. Tussen de druivenvelden werden de resten gevonden
van een Romeins theater. De route naar de opgravingen staat overal goed aangegeven. Het
theater bood destijds plaats aan ruim 3000 bezoekers. De opgravingen beslaan op dit
moment een oppervlakte van 30 hectare. In een deel van het oude theater worden in de
zomermaanden veel muziekfestivals gehouden en het staat dan bol van de moderne apparatuur
en attributen. Er is ook een klein openluchtmuseum te bezoeken. Evenals in het kasteel
heeft men ook hier gekozen voor grote tegenstellingen. Tussen de opgravingen zijn grote
strakke vlakken aangebracht waardoor het geheel er een beetje bizar uitziet. Wij vonden
het in ieder geval heel apart. Het uitzicht rondom is wijds met heel veel druiventeelt.
Tussen de druiven door heb je weer zicht op het kasteel van Alba. Het kan in de zomer
nog wel eens erg warm worden in de Ardèche en gelukkig kunnen de honger en dorst ook hier
worden opgelost in een aangrenzend restaurant met terras. Wie de Franse taal goed machtig
is kan zich nog meer verdiepen in Alba la Romaine via het
plaatselijke Mairie d'Alba la Romaine.
